Arroz doce vermelho

Desde a sua introdução no Brasil, vive uma triste história esse arroz. Houve época em que quase desapareceu do mapa, já foi considerado sem valor, e inclusive encarado como uma planta daninha.

Realmente, em algumas regiões do Brasil, ele é considerado uma praga, pois infiltra-se com facilidade nas culturas do arroz comum e não apresenta qualquer valor comercial de mercado. No Japão, problemas como baixo rendimento dos grãos fizeram com que essa variedade de arroz quase desaparecesse após a Segunda Guerra Mundial.

O Slow Food Brasil nos conta um pouco da trajetória desse grão: os portugueses trouxeram o arroz vermelho para o Brasil no século XVI, e o introduziram na Bahia, conhecida então como Capitania de Ilhéus. Ali ele não chegou a prosperar, mas teve grande aceitação no Maranhão nos dois séculos seguintes. Em 1772, por determinação da Coroa de Portugal, que só tinha interesse na produção do arroz branco para suprir a metrópole, os agricultores foram proibidos de plantar o arroz vermelho no Maranhão. Com isso, a produção migrou para a região Semi-Árida, onde ainda é encontrado, principalmente no Estado da Paraíba.

No momento, a Paraíba é o maior produtor de arroz vermelho do Brasil, onde ele é conhecido também como arroz-da-terra e arroz-de-veneza.

Infelizmente, o arroz vermelho não é explorado gastronomicamente pelo grande mercado da alimentação, portanto, fica restrito à receitas caseiras e regionais. Não que isso não seja louvável, mas em um país onde as tradições correm o risco de desaparecerem mais cedo ou mais tarde, talvez esse ingrediente seja um dos primeiros a desaparecer.

Nesse sentido, deixo aqui a minha contribuição usando essa variedade de arroz. Esse arroz doce fica bem cremoso, com um sabor bem interessante de especiarias - canela, cravo e cardamomo - e um super perfume de laranja. Para quem não tem acesso ao arroz vermelho, a receita pode ser feita com o arroz branco, porém, sem o charme desses grãos avermelhados.

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Arroz doce vermelho

Ingredientes

1 xíc. de chá de arroz vermelho

Água (suficiente para cobrir os grãos)

1 litro de leite integral

1 xíc. de chá de açúcar refinado

50 g de coco ralado (usei o desidratado, mas com o fresco com certeza ficará melhor)

4 cardamomos inteiros com a casca (quebrei a casca levemente para liberar mais sabor)

1 rama de canela

4 cravinhos

Raspas da casca de meia laranja

1/2 lata de leite condensado (200 g)

2 gemas

Modo de preparo

1. Lavar bem o arroz.

2. Em uma panela alta, cobrir o arroz com água e cozinhar até a água secar.

3. Assim que a água secar, adicionar o leite, o açúcar, o coco e as especiarias (com exceção das raspas).

4. Cozinhar até o arroz ficar macio.

5. Misturar as gemas com o leite condensado.

6. Acrescentar ao arroz doce e esperar engrossar levemente (faça em fogo baixo).

7. Retirar do fogo e acrescentar as raspas de laranja.

Bom apetite!!